“이거 먹으면 좋다던데요”
진료실에서 자주 받는 질문입니다. 인천에서 오시는 분들 중에는 등푸른 생선, 발효식품, 녹황색 채소처럼 좋다고 알려진 음식들을 이미 꼼꼼히 챙겨 드시는 분들이 많습니다.
그런데 막상 물어보면 먹고 나서 더 가려운 것 같다는 분들도 적지 않습니다. 같은 음식이 모든 사람의 피부에 같은 방향으로 작용하지 않는다는 점을 먼저 말씀드리고 싶습니다. 인천 아토피 치료를 상담하다 보면 이 부분에서 다들 한 번씩 놀라십니다.
좋다는 음식도 사람마다 다르게 작용할까요?
흔히 아토피에 도움이 된다고 알려진 음식들이 있습니다. 오메가3가 풍부한 등푸른 생선, 유산균이 든 발효식품, 식이섬유가 많은 녹황색 채소, 항산화 성분이 있는 베리류 정도가 자주 거론됩니다.
이 목록 자체는 틀리지 않습니다. 다만 장 상태, 면역 반응 양상, 동반된 알레르기 소인에 따라 같은 음식이 어떤 분에게는 염증을 가라앉히는 방향으로, 어떤 분에게는 오히려 과민 반응을 자극하는 방향으로 작용할 수 있습니다.
특히 발효식품은 장내 환경에 따라 반응이 갈리는 대표적인 예입니다. 장이 안정된 상태라면 도움이 되지만, 장 점막이 예민한 상태에서는 가스나 복부 불편감과 함께 피부 반응이 같이 올라오는 경우를 제 진료실에서도 종종 봅니다.
진료실에서 확인하는 것
새로운 음식을 식단에 추가하기 전에 제가 먼저 여쭤보는 것이 있습니다. 첫째, 지금 장 상태가 어떤지를 봅니다. 소화가 잘 안 되거나 변비와 설사를 반복하는 시기라면 좋다는 음식을 더하기보다 장을 먼저 안정시키는 것이 순서상 맞기 때문입니다.
둘째, 수면과 스트레스 상태를 함께 봅니다. 잠과 긴장 상태가 흔들린 시기에는 좋다는 음식을 더해도 피부가 크게 달라지지 않는 경우가 많기 때문입니다.
셋째, 한 가지씩 늘리고 반응을 지켜보는 방식을 권합니다. 여러 음식을 한꺼번에 바꾸면 어떤 음식이 피부에 영향을 준 것인지 구분하기 어려우므로, 하나를 일정 기간 유지해보고 가려움이나 발진 변화를 메모해두시라고 말씀드립니다.
음식만으로는 설명되지 않는 부분
아토피는 피부 단독의 문제라기보다 장 상태, 수면, 스트레스처럼 눈에 보이지 않는 조건이 함께 흔들릴 때 같은 자리에 반복해서 올라오는 경우가 많습니다. 음식은 그중 한 축일 뿐입니다.
좋다는 음식을 아무리 챙겨도 장이 예민한 상태 그대로이거나 수면이 불규칙하다면 피부는 크게 달라지지 않습니다. 그래서 저는 식단 상담을 할 때도 음식 목록을 나열하기보다 지금 장과 수면 상태가 어떤지를 먼저 여쭤봅니다.
이 두 가지가 어느 정도 자리를 잡아야 음식이 제 역할을 합니다. 인천 아토피 한의원에 오시는 분들과 상담할 때 저는 이 순서를 먼저 맞추는 것을 출발점으로 삼고 있습니다.
한의원 치료는 이렇게 갑니다
제가 처방을 정할 때는 현재 염증과 가려움의 정도에 더해, 피부가 다시 손상되지 않도록 보습과 자극 관리가 함께 가능한 상태인지를 봅니다. 피부 상태만 보지 않고 평소 소화와 배변, 수면, 추위나 더위에 대한 반응까지 함께 구분해서 처방을 정합니다.
피부에 열감이 있다고 해서 모든 환자분께 같은 처방을 쓰지는 않습니다. 같은 발진이라도 장이 약한 분과 수면이 흐트러진 분은 제 진료실에서 전혀 다른 방향으로 접근합니다.
치료는 보통 2주에서 4주 단위로 가려움의 빈도, 피부 결의 변화, 수면의 질을 비교하며 다음 방향을 정합니다. 드시던 양약이나 연고가 있다면 그대로 두고 시작하며, 변화는 함께 지켜보면서 단계적으로 조정해 나갑니다.
생활에서 조절할 것
식단 외에 생활에서 함께 신경 쓰실 부분이 있습니다. 첫째, 샤워 후 3분 이내에 보습제를 충분히 발라 피부 장벽이 마르지 않도록 해야 합니다.
둘째, 실내 온도와 습도를 일정하게 유지해 땀과 건조가 번갈아 자극을 주지 않도록 합니다. 셋째, 취침 시간을 일정하게 지켜 수면 리듬이 흐트러지지 않도록 하는 것이 피부 회복에 도움이 됩니다.
진료 안내
인천 아토피 한의원 진료는 1호선 부평역 5번 출구 인근 인천미소로한의원에서 제가 직접 봅니다. 화·금요일은 21시까지 야간진료를 하고, 부평역사 쇼핑몰 주차장을 이용할 수 있습니다.
정민희 대표원장
